قالت ثلاثة مصادر مطلعة إن السعودية تعتزم إرسال رائدي فضاء إلى محطة الفضاء الدولية على متن كبسولة من شركة سبايس إكس المملوكة لإيلون ماسك، لتصبح أحدث دولة خليجية تعزز العلاقات مع شركات الفضاء الأميركية الخاصة.

وأفادت المصادر، التي اشترطت عدم الكشف عن هويتها لكي تتحدث عن طاقم المهمة قبل الإعلان الرسمي عنها، بأن اتفاقاً تم توقيعه من دون إعلان في وقت سابق من هذا العام مع شركة أكسيوم سبيس في هيوستون .التي تنظم وتدير مهمات خاصة إلى الفضاء على متن مركبة فضائية أميركية للباحثين والسياح.

وأضافت المصادر أنه بموجب الاتفاق، سينطلق رائدا الفضاء السعوديان على متن الكبسولة كرو دراغون من “سبايس إكس” في رحلة إلى محطة الفضاء الدولية، لمدة أسبوع تقريباً، .في أوائل العام المقبل. وسيكون الاثنان أول سعوديين يذهبان إلى الفضاء على متن مركبة فضائية خاصة.

ولم تعلق “أكسيوم سبيس” حتى الآن، كما لم يتسنَّ التواصل مع مسؤولين في الهيئة السعودية للفضاء التي تأسست عام 2018، للحصول على تعليق.

وسيكون هذا الاتفاق هو الأحدث الذي يجعل شركات مثل “أكسيوم سبيس” تضطلع بدور دبلوماسي فريد تهيمن عليه وكالات حكومية مثل “ناسا” منذ وقت طويل. ومحطة الفضاء الدولية عبارة عن مختبر بحجم ملعب كرة قدم على ارتفاع 400 كيلومتر فوق الأرض، ويؤوي أطقماً دولية من رواد الفضاء منذ أكثر من 20 عاماً.

ولفتت المصادر إلى أن رائدي الفضاء السعوديين سينضمان إلى اثنين من الأميركيين أُعلن اسماهما سابقاً،.وهما رائدة الفضاء المتقاعدة من “ناسا” بيغي ويتسون، .وقائد سيارات السباق والمستثمر جون شوفنر. وستكون المهمة، المسماة “إيه.إكس-2″، هي الرحلة الفضائية الثانية التي تنظمها شركة أكسيوم سبيس.

وقال مسؤول أميركي إن رواد الفضاء في الرحلة الخاصة على متن “إيه.إكس-2” لم تتم الموافقة عليهم بعد من قبل لجنة ترأسها “ناسا” من المعنيين والشركاء في محطة الفضاء،. مثل روسيا وكندا واليابان ووكالة الفضاء الأوروبية. وأضاف المسؤول أن من المرجح أن تحصل البعثة على الموافقة.

وأعلنت “أكسيوم سبيس”، أمس الاثنين، اتفاقاً مع تركيا لإرسال أول رائدي فضاء من البلاد إلى الفضاء في أواخر عام 2023. ومن المرجح أن يكون ذلك لمهمة “إيه.إكس-3″، وفقاً لمصدر مطلع.

ولم تتضح قيمة اتفاق “أكسيوم سبيس” مع السعودية، علماً أن المقعد الواحد في “كرو دراغون” خلال أول مهمة لها بيع مقابل 55 مليون دولار.

(رويترز)

المصدر